Con su alta figura, el saguaro cacti es un sÃmbolo clásico del Oeste Americano, ostentando su presencia en todas partes, desde las placas de autos de Arizona hasta las tiras cómicas de Peanuts. A pesar de estar totalmente cubiertos de unas púas de una pulgada de largo y afiladas como agujas, son increÃblemente susceptibles al robo. Para luchar contra los cazadores furtivos, los administradores del Saguaro National Park en las afueras de Tuscon, Arizona, han implementado una solución de rastreo con RFID.
Los empleados del parque comenzaron a inyectar a los saguaros con etiquetas RFID, del mismo tipo que las que se utilizan en el rastreo de ganado. La esperanza es desestimular a los ladrones cuando sepan que hay una forma de rastrear e identificar a las plantas.
“La disuasión es el objetivo principal de los microchips instalados en los saguaros” dice Bob Love, el jefe de los guardabosques del parque. “Si se conoce que estamos utilizando esta tecnologÃa, es posible que no traten de robarlos”.
Teniendo en cuenta que cada etiqueta cuesta $4, no es práctico pensar que se le instalarán etiquetas al millón de cactus existentes en el parque. En su lugar, se le dará prioridad a los cactus que están en sus mejores años de vida, la cual puede durar a veces hasta 200 años. Los cactus más jóvenes o más viejos son normalmente demasiado pequeños o grandes para que puedan ser robados.
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