Lollapalooza sin boletos ni dinero en efectivo
30 October, 2015
category: Finanzas, Identificación digital, NFC, Pagos sin contacto, Tarjetas Inteligentes
Las pulseras NFC reemplazan los boletos y el uso de efectivo en el mega-festival de música
Por Kelsey Ward, editor colaborador, Avisian Publications
Clasificado entre los 15 festivales de música con mayor público en los Estados Unidos, Lollapalooza en el Grant Park de Chicago no es un acontecimiento menor. El festival anual que abarca un fin de semana atrae más de 160,000 fanáticos y presenta algunos de los nombres más célebres en el mundo de la música. Este año se presentaron, entre otros, Paul McCartney, Metallica, Sam Smith, y Florence and the Machine.
El evento ingresa millones de dólares todos los años para los artistas participantes, los anunciantes, y la ciudad de Chicago. La venta de entradas dan inicio a los gastos, pero la venta de comida, bebidas, ropa y otros artículos mantienen la afluencia de dólares todo el fin de semana.
En los últimos dos eventos, los productores de Lollapalooza se asociaron con Tx Systems, Festival Control Systems y Advanced Card Systems (ACS) para facilitar los gastos y elevar la experiencia del cliente con tecnología de comunicación de campo cercano. Los asistentes portaban pulseras NFC que eliminan la necesidad de llevar consigo dinero en efectivo, boletos o tarjetas de pago, simplificando así las compras y asegurando el festival tanto para los asistentes como para los proveedores.
En el 2014 más de 170,000 asistentes registraron sus pulseras en seis festivales, incluyendo Lollapalooza, explica Marc Barry, analista de operaciones y sistemas de Festival Control Systems. La tasa de adopción fluctuó entre 50% y 90% y representó aproximadamente un tercio de toda la actividad de transacciones en esos eventos. “Superó completamente nuestras expectativas para la primera implementación, y en nuestra opinión, fue un éxito absoluto”, señala.
Con un nuevo año el éxito fue mayor. “Todos los festivales que participaron en 2014 decidieron continuar con la implementación de NFC en el 2015. Los eventos tuvieron una tasa de crecimiento promedio del 10% de un año a otro”, apunta Barry.
Aunque la logística en un evento como Lollapalooza es compleja, la solución de pagos NFC es muy directa. Después de comprar un boleto para el festival, los asistentes reciben por correo una pulsera. En el sitio web del evento puede vincularse la pulsera con la tarjeta de crédito o débito de su elección, y se selecciona un número de PIN para asegurar las futuras transacciones. Si un individuo opta por no vincular una tarjeta de pago, puede de todos modos emplear la pulsera como boleto para el evento y la presenta para el acceso al lugar.
Los expositores reciben tabletas Android equipadas con software de punto de venta y un lector NFC. El lector ACS ACR122T, normalmente en factor de forma token USB, se saca de su revestimiento y se incorpora dentro de la caja de la tableta para lograr mayor durabilidad. Esta solución de hardware integrada por Tx Systems está acoplada con el software del comerciante Festival Control Systems para completar el paquete.
“Es fácil comprar un lector y conectarlo a un dispositivo, pero en entornos exigentes como en eventos del tipo de Lollapalooza hace falta una integración bien ajustada y segura”, dice Eric Gregg, representante de ventas de Tx Systems. “Usando el panel del lector ACS en lugar de un lector de escritorio, estamos en capacidad de entregar a nuestro cliente una tableta NFC confiable que soporta los rigores de los mayores festivales del mundo”.
Cuando los asistentes están en el festival, pueden hacer pedidos de cualquier proveedor que exhiba el logo Lolla Cashless, tocar la tableta con su pulsera, ingresar su PIN y darle “go”.
En eventos como Lollapalooza donde cientos de miles de personas acceden a las redes celulares para compartir fotos o descargar un nuevo hit musical, el acceso a veces puede ser irregular. Para resolver esto y garantizarle a los asistentes a los festivales que puedan continuar utilizando sus pulseras si se pierde la conectividad, las tabletas están configuradas para almacenar las transacciones con el fin de procesarlas cuando se restablece la conexión, explica Barry.
“La tableta almacena un token que referencia un perfil de cliente guardado con el procesador de la tarjeta de crédito. Siempre que la tarjeta pueda recibir las graduales actualizaciones para los registros que se producen durante el evento, el sistema es capaz de trabajar offline”, añade.
Entre los numerosos lectores NFC que existen en el mercado, Festival Control Systems escogió el modelo ACS ACR122T por su factor de forma y precio. “Permitía su fácil incorporación dentro de la tableta y la infraestructura de comunicación, y el aspecto del precio posibilitó implementar el sistema en los diferentes recintos de los festivales”, dice Barry.
“El ACR122T es uno de nuestros lectores más versátiles y populares gracias a su conveniente factor de forma, dimensiones y precio”, comenta Robert Merkert, presidente a cargo de las Américas en Advanced Card Systems. “Adicionar capacidades NFC a cualquier dispositivo móvil, tableta o computadora mediante USB le ha dado poder a las aplicaciones, desde los pagos minoristas y lealtad, hasta las identificaciones gubernamentales”.
Mientras que Barry dice que la solución ya ha demostrado ser efectiva en cuanto a costos, tanto a nivel de usuario como de transacciones, la entrada sin boleto y las compras en la sede del festival pueden ser simplemente un comienzo. Lollapalooza y otros usuarios de la solución NFC pueden beneficiarse muy pronto de funciones adicionales, tales como el acceso a áreas y servicios VIP, aplicaciones de lealtad y vínculos con cuentas de medios sociales, para cargar fácilmente fotos y actualizaciones de estatus.
El sugiere que la ampliación a otros eventos es posible, ya que se ha renovado significativamente el interés para la temporada de festivales de 2016. Cuando se le preguntó si tienen planes de hacer algo diferente para el año próximo en Lollapalooza, Barry se muestra optimista. “Está funcionando lo suficientemente bien para mantenerlo tal como es”, dice. Por ahora.