La Columbus State University en Georgia, en asociación con Google, desarrolló recientemente una aplicación móvil para dispositivos basados en Android que sustituye a las tarjetas de identificación para estudiantes. La aplicación se puede utilizar para sacar libros de la biblioteca y acceder a descuentos en los comercios que participen.

Esta nueva app también le permite a los estudiantes acceder en tiempo real a determinada información, como programas de curso, mapas del campus, eventos deportivos, registro de inmunización, y el horario de autobuses escolares, todo desde la comodidad de su teléfono Android.

Para conocer un poco más sobre Mobile App, conversamos con Robert Diveley, quien es el responsable de coordinar el desarrollo de la aplicación, y es además el director ejecutivo de operaciones en la Oficina de Servicios de Información y Tecnología de la universidad.

¿Qué lo hizo decidirse a crear una aplicación para Android?

R.D. Buscábamos un producto de código abierto y un vendedor que pusiera a su personal técnico a nuestra disposición para ayudarnos.

¿Es Android la única plataforma con soporte?

R.D. Actualmente tenemos ofertas para Blackberry y dispositivos basados en Microsoft, ahora trabajamos en la versión para iPhone.

¿De qué es capaz exactamente Mobile App?

R.D. La identificación electrónica es capaz de identificar al estudiante a través de códigos de barra 1D y 2D. Esto funciona con los escáneres de códigos de barra que ya están en uso. Por lo tanto, la identificación electrónica puede ser utilizada en lugares como cafeterías, bibliotecas, librerías, y puede expandirse a algunos comercios locales que sean independientes (por ejemplo: pizzerías, tiendas)

¿Remplazará a las tarjetas de identificación para estudiantes?

R.D. La meta a largo plazo es ofrecerla como una alternativa a la tarjeta plástica. Sin embargo, no todos los estudiantes hoy en día tienen teléfonos inteligentes, por lo que la sustitución dependerá de las tendencias en las compras de dispositivos por parte de los estudiantes.

¿Se aceptará en eventos que requieran identificación de estudiantes para entrar, para descuentos y demás?

R.D. Sí, se utiliza como identificación para eventos como conciertos, exhibiciones y juegos deportivos, donde los estudiantes pueden pasar gratuitamente.

¿Cuántos estudiantes están actualmente usando la Mobile App?

R.D. Estimamos, según las estadísticas de nuestra red, que un 85% de los estudiantes de la universidad utilizó Mobile Apps durante la Primavera del 2010.

¿Cómo obtiene un estudiante la aplicación y se registra?

R.D. Es parte de nuestro Sistema de Información al Estudiante. Ellos se registran en su cuenta normal y se les ofrece la oportunidad de descargar la Mobile App Suite.

¿Hay alguna otra funcionalidad en el futuro cercano?

R.D. Estamos desarrollando la tecnología de lectores de proximidad para el control de acceso.