Rol de Apple en adopción de NFC, más especulación sobre biometría de huellas digitales
04 July, 2013
category: Huellas digitales, NFC, Pagos
¿Realmente Apple liquidó la NFC? Esta es la pregunta que hace Matt Witheiler, director de Flybridge Capital Partners, respecto al rol que juega o no el gigante tecnológico en la adopción de la NFC.
En su columna como invitado, Witheiler adopta una posición firme sobre el tema, afirmando que tras el anuncio de Apple sobre iOS 7 en el reciente evento WWDC, él cree que el uso de NFC para pagos está “oficialmente muerto”. En la conferencia global de desarrollo WWDC no hubo mención sobre NFC, una decisión que lo que hace es afirmar aún más la posición de Apple sobre el protocolo de comunicaciones.
Como apunta Witheiler, esta es una tendencia preocupante para los impulsores de NFC, ya que Apple, con su importante participación en el mercado y un estimado de 435 millones de cuentas de iTunes en todo el mundo, podría situar la NFC en la posición predominante. Sin embargo, el reiterado rechazo de Apple significa que, de alcanzar todo su potencial esa tecnología, especialmente en los pagos, requiere que otro vendedor asuma el reto.
Apple por el momento se ha decidido en contra de la NFC y al parecer se está moviendo en otra dirección para el tema de los pagos: la biometría. Una nueva patente de Apple ha revelado que las futuras iteraciones del iPhone pudieran incluir un sensor de huellas digitales.
La adquisición por Apple de la firma Authentec ha representado una serie de patentes de sensores de huellas digitales, pero esta última instalación define un sensor de huellas digitales que está empotrado en el bisel o borde más oscuro del dispositivo. Aunque no es un método nuevo, ya que Validity mostró una solución similar para Android en el evento CES (Consumer Electronics Show) del pasado año, la patente de Apple describe un sensor que tiene el ancho de la yema del dedo, con solo varios píxeles de altura (entre 1 y 8 píxeles).
La patente también revela que el sensor propuesto empleará el método de deslizamiento, capturando una serie de imágenes a medida que el usuario desliza el dedo sobre la fina barra del sensor. Por el momento no se conoce cuál es el propósito específico del sensor de huellas digitales, pero es muy posible que su uso sea para asegurar transacciones financieras, entre otras utilidades.
Witheiler hace énfasis en que el momento preciso lo es todo, o sea, “que llegar demasiado temprano al mercado puede ser tan desastroso como llegar demasiado tarde”. La inclusión de NFC puede ser vista como una decisión comercial arriesgada para Apple, porque significa que no habría garantía de que la compañía tocaría todas las transacciones financieras. La inclusión de NFC abriría paso a soluciones de billetera móvil de terceros, como Isis o Google Wallet.
El segundo punto de Witheiler es que la NFC está en busca de un problema que no necesita ser resuelto. El retoma la crítica que ha plagado la NFC desde el principio, en el sentido de que muchos estiman que los métodos actuales son ya lo bastante eficientes. “Yo creo que una de las razones por las que la NFC no ha logrado captar la atención de los comerciantes o los consumidores es porque las alternativas resultan suficientes, sea pasando una tarjeta de crédito o utilizando algún dinero en efectivo”, afirma Witheiler. “La tecnología solo por la mera tecnología no es algo que suela salir bien”.
El tercer punto que Witheiler destaca es que “es mejor controlar uno su destino que estar calculando las movidas de los demás”. Si la tecnología NFC depende de Apple o de otro proveedor para tener éxito, eso representa una debilidad inherente y un posible escollo para su avance.
Aunque los puntos que expone Witheiler son válidos, su posición representa solo una parte de los argumentos. Hay un fuerte contingente que cree en la NFC y considera que esa tecnología tiene un gran potencial que puede ir más allá de los pagos.